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La cosecha del Cono Sur sigue “atada” al clima

Los especialistas consideran que si Brasil tiene una cosecha importante y Argentina logra recuperarse de la sequía, los precios podrían debilitarse.
Los países del Cono Sur esperan este año una buena cosecha de soja, producción que se ha convertido para Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay en parte fundamental de sus exportaciones, pero se mantienen muy vigilantes al clima, que amenaza con escasas lluvias.
Los cuatro países, socios en el Mercosur, han visto aumentar el peso de la soja en su balanza comercial al influjo de la creciente demanda de China, motor del alza sostenida de precios en los últimos años.
Con buenos precios a la vista, los productores apuestan fuerte a este cultivo y le asignan más hectáreas cada año, al punto que Brasil se convertiría en el principal productor mundial, superando a EE.UU. Es que tuvo una cosecha golpeada en 2012 por el mal tiempo, pero este año espera unos 82,9 millones de toneladas, 26,3% más sobre el año pasado y muy por encima del récord de 74,9 millones de toneladas de 2011, según datos del oficial Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE). La consultora Agroconsult estima incluso por encima de esa cota la producción de soja para 2013, según datos enviados a la AFP.
Argentina, un país con acceso vedado a los mercados de capital tras la moratoria de 2001 y cuya economía depende de las ventas de granos en el exterior, y en particular de soja, espera una cosecha mejor que en 2012, cuando la falta de lluvias dejó el balance en 41 millones de toneladas. “En el caso de la soja, nosotros hacemos proyecciones firmes recién cuando avanza febrero. Pero ya hemos hecho un cálculo, sobre la base de la superficie sembrada y tomando en cuenta el rendimiento histórico, calculamos que será de 53 millones de toneladas” en 2013, dijo a la AFP Patricia Bergero, subdirectora de Estudios Económicos de la Bolsa de Comercio de Rosario, el mayor polo agroindustrial del país. Enfatizó no obstante que el clima es actualmente un factor de gran preocupación para los agricultores del tercer exportador mundial de soja.
“Hay que decir que las condiciones están preocupando. Es fundamental que llueva por lo menos en los próximos días. Obviamente que si eso no ocurre, el número final de 53 millones (de toneladas) puede tender a acercarse a los 50 millones”, remarcó. “Sin lluvias, se puede recortar algo la proyección, pero lejos estará de la situación crítica del año pasado. El problema es, básicamente, que llueva”.

 

Poca lluvia

 

Según el Centro para la Investigación del Fenómeno de El Niño (Ciifen), algunas zonas de la Pampa Húmeda argentina recibirán precipitaciones por debajo de lo normal entre enero y marzo de 2013, de acuerdo a un mapa de proyecciones divulgado en su sitio web (www.ciifen-int.org).
En Chicago, sede del mayor mercado de materias primas del planeta, los operadores siguen con atención la evolución del panorama climático sudamericano. “Una situación así impulsa a los analistas a revisar casi de forma diaria sus previsiones a la baja para la producción del maíz y de la soja”, señalaba la semana pasada Paul Georgy, de la operadora Allendale.
Paraguay espera una excelente cosecha después del récord de 2012, y las perspectivas son óptimas según Héctor Cristaldo, presidente de la Unión de Gremios de la Producción (UGP). “El buen comportamiento del clima ha llevado a los sojeros a siembras masivas que podrían llegar a ocho millones de toneladas de producción, muy por encima del histórico”, dijo Cristaldo.
En Uruguay, en tanto, “vamos a ver un área un poquito mayor a la del año pasado y un rendimiento parejo al de ese año, que fue muy bueno”, estimó Eduardo Blasina, de la consultora Blasina y Asociados, en diálogo con la AFP. Se esperan “2,75 millones de toneladas” del grano, señaló.
El año pasado Uruguay exportó 2,6 millones de toneladas de soja, rubro que se convirtió por primera vez en el principal de exportación del país, según datos del Instituto Uruguay XXI (público-privado).
Para Bergero, si se confirma que Brasil alcanzará picos históricos de cosecha, “la oferta tenderá a la recuperación. Los precios hoy son mejores que el año pasado. Hoy son buenos, efectivamente, están mejores”. “Excepto que haya una caída sustancial en el nivel de cosecha de Argentina, el balance a nivel global indica que se sostiene la recuperación de la oferta y los precios se debilitarán”, resumió.

 

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